5月16日（土）赤坂サカスで、「アメリカ留学EXPO 2009」（米国大使館　広報文化交流部主催）が開催されました。

オープニングセレモニーでは、ジェームズ・Ｐ・ズムワルト米国大使館臨時代理大使が、高校時代に交換留学で1年間日本の高校で学んだ体験を披露されました。ズムワルト臨時代理大使は、セレモニー終了後も会場に残って、来場者と気さくに話を交わされていました。

また、スペシャルゲストとして、ハワイ出身の元大関でタレントKONISHIKIさんと、音楽ユニットm-floのVERBALさんがステージに登場。これから留学を目指される方に向けてメッセージとして、VERBALさんは自身のボストンの大学での留学経験に触れ、「コミュニケーションは全身全霊で立ち向かわないと伝わらないことを学び、自分が言いたいこと・意思を持つことでアグレッシブになれることを知った」と、熱く語っておられたのが印象的でした。

会場内には高校留学から大学・大学院、語学留学まで、いろいろな留学タイプ別のセミナーが開催され、関連したブースが設置され、生の留学情報をゲットできるように工夫されていました。また、アメリカの大学のカタログコーナーや、ハンバーガーやドーナツ、オレンジなどアメリカを代表するフードが体験できるコーナーまであり、サカス広場（屋外ステージ）では、米軍や米国大使館のバンドによる生演奏もあり、まさにEXPOという名にふさわしい楽しくてためになるイベントでした。

赤坂サカスという人気スポットでの開催ということもあり、セミナー会場では、立ち見が出るほどの盛況ぶりでした。とくに学校の授業が終わる午後からは多くの人出がありました。
主催者発表によると、「アメリカ留学EXPO2009」の全体の来場者数は18,200人。

▼米国大使館　「アメリカ留学EXPO2009」
http://tokyo.usembassy.gov/j/amc/tamcj-ryugaku2009.html